Wat is het verschil tussen een steiger en een vlonder

Wie aan water of tuinonderhoud denkt, komt al snel uit bij houten constructies zoals steigers en vlonders. Toch worden deze termen vaak door elkaar gebruikt, terwijl ze in de praktijk echt wat anders betekenen. Het verschil zit niet alleen in de functie, maar ook in de manier waarop ze worden opgebouwd en gebruikt.

Wat is een steiger

Een steiger is een constructie die direct boven of aan het water wordt gebouwd. De onderzijde rust op palen die in de bodem zijn geslagen. Een steiger wordt meestal gebruikt als aanlegplaats voor een boot, als loopbrug over het water of als terras met direct contact met de oever. Omdat een steiger voortdurend in aanraking komt met vocht, is het belangrijk dat deze wordt gemaakt van duurzaam hout of onderhoudsarm materiaal dat bestand is tegen water en temperatuurschommelingen.

Steigers worden vaak voorzien van antislipprofielen en stevige onderconstructies. Bij aanleg aan open water is het bovendien essentieel om rekening te houden met waterstand en stroming.

Wat is een vlonder

Een vlonder lijkt qua uiterlijk op een steiger, maar wordt meestal op vaste grond geplaatst, bijvoorbeeld in de tuin of rond een vijver. Een vlonder dient als terras, looppad of zitgedeelte en ligt vaak iets boven het maaiveld. Het oppervlak bestaat uit planken van hout of composiet die rusten op een dragende onderconstructie.

In tegenstelling tot een steiger heeft een vlonder geen palen die diep in de grond of het water staan. Daardoor is de constructie eenvoudiger en lichter. Vlonders worden populair gebruikt in tuinen, bij zwembaden en aan vijverranden om een natuurlijke overgang te creëren tussen huis en buitenruimte.

Materialen voor vlonders en steigers

Zowel vlonders als steigers kunnen van verschillende materialen worden gemaakt, maar hout blijft het populairst. Hardhout is sterk en duurzaam, maar vraagt onderhoud. Een modern alternatief is composiet, een mengsel van houtvezels en kunststof dat nauwelijks splijt of verkleurt. Wie kiest voor composiet vlonderplanken profiteert van een lange levensduur en weinig onderhoud. Toch is het belangrijk de nadelen composiet vlonderplanken te kennen, zoals de gevoeligheid voor krassen en de mogelijkheid dat het materiaal bij warm weer iets uitzet. Voor steigers blijft hardhout de standaard vanwege de constante blootstelling aan water. Bij vlonders is de keuze ruimer en speelt ook uitstraling een grotere rol.

Wanneer kies je voor een steiger en wanneer voor een vlonder

Het juiste type hangt af van de locatie en het doel.

• Kies voor een steiger als je een functioneel platform nodig hebt boven het water, bijvoorbeeld voor een boot, visplek of zwemtrap.
• Kies voor een vlonder als je een terras of looppad op vaste grond wilt aanleggen, bijvoorbeeld in de tuin of aan een vijver.

Een steiger is dus vooral praktisch en robuust, terwijl een vlonder meer gericht is op sfeer en buitenbeleving.

Onderhoud en levensduur

Beide constructies vragen onderhoud, afhankelijk van het materiaal. Houten delen moeten regelmatig worden schoongemaakt en behandeld met olie of beits. Composiet daarentegen hoeft slechts af en toe te worden gereinigd.

Een goed aangelegde steiger kan tientallen jaren meegaan, mits er gebruik is gemaakt van duurzaam materiaal en stevige fundering. Vlonders gaan gemiddeld iets korter mee, maar zijn eenvoudiger te vervangen of aan te passen.

Conclusie

Het verschil tussen een steiger en een vlonder zit in de plaatsing, het gebruik en de constructie. Een steiger wordt gebouwd boven water en heeft een dragende paalfundering, terwijl een vlonder op vaste grond ligt en vooral dient als terras of looppad. Door bewust te kiezen voor het juiste materiaal en regelmatig onderhoud, blijft zowel een steiger als een vlonder jarenlang veilig en mooi.